공지영 '무소의 뿔처럼 혼자서 가라'의 줄거리, 작품의 주제 및 제목의 배경

 

공지영의 장편소설 '무소의 뿔처럼 혼자서 가라'는 1993년에 발표된 작품으로, 90년대 한국 사회에서 여성주의 문학의 대표작으로 자리 잡았습니다. 이 작품은 제목부터 강렬한 인상을 남기는데, 이는 불교 경전 숫타니파타에서 가져온 문구입니다.

소설의 줄거리와 등장인물

이 소설은 대학 동창인 세 여성 혜완, 경혜, 영선의 삶을 통해 현대 여성들이 겪는 억압과 고통을 묘사합니다.

(혜완)

작가로 활동하며 홀로서기를 시도하지만, 사고로 아이를 잃고 이혼 후에도 남성 의존에서 벗어나지 못하는 내면적 갈등을 겪습니다.

작품의 주제와 의의

소설은 자신의 행복은 스스로 찾아야 한다는 강렬한 메시지를 전달합니다. 공지영은 행복을 외부로부터 기대하기보다, 스스로 해결할 때 비로소 진정한 자립과 연대가 가능하다는 점을 강조합니다. 이는 1990년대 여성주의 문학에서 중요한 전환점을 제공하며, 결혼 제도, 가부장제, 여성의 자아실현에 대한 질문을 던집니다.

현대적 의의와 영향

발표 이후 30년 가까운 세월이 흘렀지만, 이 작품은 여전히 현대 독자들에게 유효한 질문을 던지고 있습니다. 여성의 독립과 자아 찾기, 억압적 사회 구조에 대한 비판은 여전히 중요한 사회적 담론으로 이어지고 있습니다. 이 작품은 이후 뮤지컬로 제작되기도 했으며, 여성문학의 아이콘으로 남아 지속적으로 조명되고 있습니다.